混凝土中鋼筋的銹蝕是由一種電化學作用引起的，該作用會產生電流而使鋼筋受到腐蝕，因此就可以通過測試混凝土的電阻來推斷鋼筋是否被銹蝕。所測的電阻率是以歐姆為單位的。一個完整混凝土構件的電阻率會由于時間和地點的不同而不同，因此得和其他的測試方法如半電池電勢法或沖擊測試法結合起來考慮以確保所得數據的可信度。通常混凝土的電阻率下降則鋼筋銹蝕的可能性就變大。混凝土電阻率實際測量中需要注意的是保證測試電極和混凝土表面電接觸良好。混凝土電阻率測試儀的海綿塞式傳感器即是用來確保良好電接觸的。

 

　　由于混凝土質量較差或者保護層厚度不足，混凝土保護層受到二氧化碳的侵蝕炭化至鋼筋表面，使得鋼筋周圍的混凝土堿性降低或者由于氯化物的介入，鋼筋周圍的氯離子含量比較高，引起鋼筋表面氧化膜被破壞，鋼筋中的鐵離子與侵入到混凝土的氧氣和水分子發生銹蝕反應，導致其銹蝕物氫氧化鐵的體積膨脹了2-4倍，導致對周圍混凝土產生膨脹應力，導致保護層混凝土開裂、剝離，沿鋼筋縱向產生裂紋。并且有銹跡滲透到混凝土表面，由于銹蝕的左右，使得鋼筋的有效截面積減少，鋼筋和混凝土的握裹力削弱，導致鋼筋承載力下降，并將誘發其他形式的裂縫，加劇鋼筋的銹蝕，導致結果被破壞。
 

　　在高速公路和城市道路上，要用防冰鹽作為冬季防護，當這些防冰鹽滲透進混凝土和鋼筋接觸時，就會造成銹蝕。銹蝕終會導致鋼筋截面積的損失和混凝土的開裂剝落，所以在鋼筋銹蝕的早期檢測就顯得非常重要！